第二十三章 安息和救赎

玛尔兰一行迅速离开洞穴，潜入湖水后重新登岸，却并未按原路返回，而是朝南踏入狭窄的山道。经过一段短暂却艰难的跋涉，她带着众人来到一处山腰悬崖。向下眺望，只见群山环抱之中是一片丘陵小盆地，一条宽阔的道路向东延伸至一座高墙堡垒，道路两侧散落着不少木屋和石屋。

“这是......”见多识广的奥法师杜安立刻认出了这里，“昔日王都的大型公墓？”

玛尔兰点点头，低声道：“现在亡灵称这里为丧钟镇。”

作为穿越者，玛尔兰对这里的地形了如指掌。她知道道路尽头看似普通的墓门之下，是广阔的地下墓穴，甚至闭着眼睛都能找到镇子上每个职业训练师、每个商人所在的房间位置。

她远远指向墓碑最密集的区域，继续解释：“占据王都、自称为被遗忘者的亡灵派系，把搜刮到的所有尸体都转移到了这里的墓穴中。”

“有些尸体在残存的亡灵瘟疫影响下突然苏醒，有些则在黑暗魔法的操纵下直接变成亡灵——可以说，这里就是亡灵的出生地。”

众人闻言惊呼。杜安略一思索，问道：“如果我记得没错，公墓和索利丹农场只隔着一个山头。你的意思是，亡灵会从这里源源不断地诞生。那他们出去的第一个攻击目标应该是农场？”

“难怪之前一直有报告说，农场遭到攻击的频率非常高。”

玛尔兰点头道：“所有新生的亡灵，无论强壮还是弱小，甚至有些天生就会魔法和邪术的，都会在这里接受训练和考验。”

她指着周围的山野，继续说道：“他们像野兽一样进行撕咬，弱者会再次丧生在野兽、无脑骷髅的利爪和尖牙下，强者则会走出那道高墙，成为危害世界的怪物。他们吞噬血肉，杀戮生灵，已经造就了数不清的悲剧。”

随着，玛尔兰又指着道路东面尽头的那个高墙堡垒。

“那边看着有点眼熟！”雷诺凝望片刻，忽然开口，“前几日，我带轻骑兵巡逻时，击杀过几个从那边窜出来的零散亡灵——那里确实墙高沟深。”

“既然这里是亡灵的诞生地，大将军，我们得赶紧回去！必须尽快攻打此地，索利丹要塞的兵力应该尚可一战，只是需要攻城武器.......”

玛尔兰抬手打断雷诺，眼中已燃起决断的光芒，准备为将来的美好新世界献上一份祭礼。她取下背上的白银之手战锤，双手平举于胸前，单膝跪倒在崖边，沉声念诵祷词：

“以圣光之名，生者向您呼唤，请赐予我们圣洁的力量和坚定的信念。

我等立誓：荡尽奸邪，捍卫世间的公道和正义；

我等立誓：怜悯弱者，守护他们垂泪时的安宁与尊严；

我等立誓：赐予罪人惩戒和救赎，令其在圣光见证下再度寻回正确的方向；

我等立誓：捍卫无辜与稚儿，让邪恶的阴影永不染指纯洁心灵；

我等立誓：以圣焰燃尽死亡污秽，以圣锤粉碎奸邪阴谋，让不洁之物在光明下归于尘埃；

我等立誓：世世代代捍卫生者的欢笑与自由，纵使血火焚身，信念不渝，纵使岁月更迭，守护不止，直至星辰燃尽，我心依旧永恒。”

众人紧随其后单膝下跪，祷词声在山坳间回荡。之后，玛尔兰心中又默念着另一套话语，忍不住轻叹：为了守护珍视之物，牺牲和付出在所难免，这世间哪有这么多两全其美的道路？

当最后一个祷词音节消散在风中，白银之手猛然爆发出金白交织的辉光。在众人的惊呼声中，玛尔兰挺身站起，一步步走向悬崖边缘，将战锤高高举过头顶，双眼缓缓闭合。

此刻，丧钟镇的全景全貌，以及每一个驻扎于此的亡灵士兵、训练师们正在她的脑海中清晰铺展：执行官阿伦、亡灵卫兵伦道夫、暗影牧师萨维斯、术士训练师马克希米林、战士训练师丹纳尔.......你们本身就是怪物，然后调教出了新的一个个残酷冰冷的怪物。

但是，我也知道你们的痛苦，被死亡之力操纵的躯体，囚禁其中的悲苦灵魂。你们的自由意志被扭曲，说着不属于自己的话语，做着不属于自己的行径。你们被迫用利爪撕碎亲人，用尖牙啃噬挚友，你们的灵魂想发出呐喊却寂静无声，只能任由自己的躯壳在黑暗力量驱动下日复一日得持续做着残忍的行动。